City Gardener

兔腳蕨毛茸茸的根莖






光是遠遠地欣賞它深綠、光亮、略帶臘質的細碎裂葉片，實在難以了解為什麼這玩意兒會被稱之為兔腳蕨。然而，如果你湊近一點兒，往它植株基部稍微瞧一下，或許就會豁然開朗～啊！兔寶寶的小腳原來就在這裡。在哪裡？兔腳蕨是一種有「長橫走莖」的植物，它毛茸茸的橫走根莖貼附在生長介質之上（土壤、岩石表面、或樹皮之類），每個生長點或新的分叉點開始生長時，那長滿了銀白色絨毛的先端看起來活像是兔寶寶的腳。到底有多像？見仁見智了，我也是過了幾秒才會意過來的（我剛開始認為比較像外星人的爪牙）。





我想，兔腳蕨這個名字應該是得自於它英文名Rabbit-foot Fern的直譯，其實它有個很本土的名字叫做「骨碎補」。而光是聽到骨碎補這名字就可以揣測，八成是和中藥材脫不了什麼關係。沒錯，骨碎補的確是中藥材之一，又被稱之為土姜猴，可以補肝腎、強筋骨，尤其是治些什麼跌打損傷之類的．．．別聽我胡謅，詳細請去請教中醫師，我只負責把花種得欣欣向榮。

野外的環境裡有那麼多生長繁茂的蕨類植物，它們平時真的是靠天吃飯，不像許多慣壞了的園藝品種一樣的驕縱。兔腳蕨就是一個好例子，雖然今天兔腳蕨已經被視為觀賞植物般的栽種，它依然「賤」得很，不論你理或不理它，是不是對它好一點，它一樣慢條斯理地生長，幾乎無視於你的存在。基本上來說，兔腳蕨在蕨類植物當中真不愧是一種「未雨綢繆」的植物；它有著具革質、較為厚硬的葉片，同時比例上來說，有著較粗大的根莖，而且還可以利用細胞離層來落葉以渡過乾旱，真是不折不扣的鐵娘子。這也就是為何在野外裏，兔腳蕨總是容易在較乾旱的生態位置發現其蹤跡。但是，如果你好好的照料它，它可是會繁茂的生長（雖然很慢），就沒必要以落葉的方式來苟且偷生了。

正因為它比較耐乾旱，很多人把兔腳蕨種植在特殊的花器上，像是枯木、小塊的珊瑚礁石、淺盆、或其他任何較有野趣的容器裏。一般時候種在普通盆內，它會逐漸的越長越大，慢慢慢慢地．．．它的兔腳就會伸出盆外來，相當可愛，很可惜我家那一盆子還沒長到那麼大，這裏就沒有照片可以秀一下。但是，到了一個程度時，那也表示這傢伙長得太大該分株與換盆了，幸好它長得慢，那些小兔腳可以容許被掛在盆緣一段時日來觀賞。

是說，兔腳蕨喜愛光亮的環境，除非是在採光良好的大玻璃窗旁，通常在室內長的不若在室外有生氣，只會比較生氣。因為它比較耐旱，即使盆土有些乾了也不至於有太大的影響，算是強健的植物之一。兔腳蕨平坦光華的細裂葉相當美麗，印象中，小時候常有人拿它來押花做書籤。我現在是很少幹那檔子事了，還是讓它在盆子裏頭快樂地生長就好了，希望很快的，能夠看到它在盆邊伸出許許多多的小兔腳來。